三天前，孔子将子贡叫到身边说：“赐呀，烦你明天前往蒲邑，召仲由返回，为师有要言相嘱。”
子贡不解地问：“子路兄离去不足两日，为何又要召回？”
孔子解释说：“闻听由正于蒲邑组织农夫挖沟开渠，以备防汛排涝之用……”
子贡赞叹说：“此乃未雨绸缪之举，防患于未然也。”
孔子说：“是呀，由乃为师之得意弟子，现已出仕为官，能够勤政爱民，为民预防水患，我听了甚是欣喜。可是，他不该以自己的俸禄赈济民工，每人每日赐一箪食，一壶浆。”
子贡越发糊涂了，他瞪着两只疑惑的大眼睛望着夫子：“子路肯以自身俸禄赈济民工，每日赐箪食壶浆，正是遵夫子‘仁’之教导而为之。仁者爱人，身为邑宰，爱民若子，有何不可？”
孔子果断地说：“仲由祸在眉睫，你只说为师命他速返。”
子贡为难地说：“我自身糊涂，怎能说服他人？若子路推说公务繁忙，不肯从命，赐又该如何？”
孔子严肃地说：“赐呀。此等小事竟纠缠不清，何以做两军阵前之说客？”
子贡被问得无言以对，满脸腾起了红云，现出了十分为难的样子。
颜回拉拉子贡的衣袖，低声说道：“你去把子路盛汤之饭缶砸碎，他便不召而自回，到那时，夫子定会教导于我们。”
子贡听后，略一沉思，方恍然大悟说：“对呀，子渊真比我颖悟十倍！”
众人齐声催促道：“子贡，快去快回，夫子含而不露，无先后放，定有新学问教吾辈。再者，子路一回，杏坛便无风而浪涌了。”
子贡来到孔子面前，像戏台上的传令兵，单腿跪地道：
“夫子失怒，弟子端木赐得令去也！”
众人见他滑稽，不免哄笑起来。孔子也被逗笑了，说道：
“子路不回，当心脑袋！”
“是，弟子谨记，”子贡向众人做了个鬼脸说，“子路不回，让他当心脑袋！”
众人又是一阵哄笑。子贡出门，驾车往蒲邑而去。
话说孔子正在惦记子路为何迟迟不归，难道子贡不向他讲明缘故，他就真的不从命吗？还是公冶长了解子路，他说子路从来信守时间，说不定他此时正在快马加鞭地赶路，或正在拴马呢。说话间，子路与子贡吵吵嚷嚷地闯了进来，两个都变成了雪人。只见子路一手持鞭，一手拉着子贡，双唇直抿，两眼布满了血丝。而子贡却是笑嘻嘻的，也不挣脱。颜回见状，忙上前去劝说。子路见颜回前来，放开子贡，问道：
“子贡说夫子让他砸我的饭缶，可真有其事？”
颜回笑笑说：“是夫子命他召你急回，至于砸饭缶……”
“是夫子让砸的！”子贡抢着说道。
子路听他二人说话支支吾吾，明白是他们在捣鬼，扬起鞭子恫吓子贡，子贡躲到孔子身后，让夫子那高大的身躯做他的屏障。这时子路方悔自己失礼，进门竟未首先拜见夫子，而一味与同学们胡闹，脸羞得像块红布，头像放了血的斗鸡，耷拉在胸前，那大粗嗓门也不知跑到哪里去了，少女似地忸忸怩怩地说：“仲由见过夫子。方才由失礼，望夫子严惩。”
孔子并不责怪，也不生气，反而哈哈地笑着说：“由呀，你这个野小子，莫非治理蒲邑，全赖这手中的鞭子？”
“夫子可亲往蒲邑考察弟子的政绩，”子路十分委屈地说，“弟子时刻谨记夫子教言，视民若父母，岂能以鞭役使？”
“二三子各自就坐，听我晓以利害。”孔子避开子路的话题，并不就事论事。
南宫敬叔与颜回等弟子让孔子于几前坐下，然后各自围了过来，或坐、或蹲、或立，洗耳恭听夫子的教诲。
孔子说：“仲由见暴雨将至，低洼之处恐受水灾，所以使民修沟洫以备泄水，且身先士卒，昼夜不息。吾闻听之后，内心感到无限欣慰！为官者，假如皆若仲由，天下岂会有灾！”
孔子的话似一股暖流，流遍了子路的全身，子路不觉两眼湿润，心里暗暗地说：“知我者，莫若夫子！”
孔子喝了口茶，片刻之后继续说：“为官固然离不开勤政，但更需重教。《诗》教民温柔敦厚，《书》教人政通致远，《乐》教民广博善良，《易》教人好洁静而尚静细，《礼》教众知恭俭而庄敬，《春秋》教人属此比事，循规蹈矩，再者，天有四时，春夏秋冬，风霜雨露也是教；地载山川高低燥湿，吐纳雷霆，滋生五谷，亦为教。由率民修沟渠乃一教也，然施小惠于民，则非教而唆也。”
子路申辩说：“由见贫民挨饿做工，于心不忍，因而从自己的俸禄中每人供箪食壶浆，稍解饥渴。夫子教导‘汎爱众而亲仁’，难道只是口头讲讲而勿需实行的吗？”
樊迟等几个弟子也附和着说：“我等为官，不恤民情，不惜民力，与贪官污吏何异？”
孔子板紧了面孔严肃地说：“尔等只知其一，不知其二。在这春秋时代，尤其是在这公室衰微，权臣执政的鲁国，居官行政，格外需瞻前顾后审时度势，若只管凭良心办事，施行仁政，那么，随时均有大祸临头之险。”
子路说：“如此说来，我等在鲁为官，勿需施仁政，倒应该贪赃枉法，榨取百姓脂膏，去奉敬权臣吗？”
孔子说：“断然并非如此！廉洁乃为官之本，断不可有贪污行为。然而，当今世界，为权臣左右，趋炎附势之小人，多似附膻之蚁，他们个个虎视眈眈，专门吹毛求疵，据此为把柄，在权臣面前添油加醋，危言耸听，置你于死地。你既怜惜贫民挨饿工作，何不禀请鲁君，发公家仓廪中之粮米来赈济？私人出资购米赐食，自以为行德政，岂不示鲁君无德吗？常言道：食君之禄，忠君之事。而今你食君禄，却私自行恩惠于百姓，虽则居心为民，若然小人说你唆使民众反君乱国，岂不有口难辩！故而吾刻不待缓，差赐追尔返回。赐砸了你的饭缶，却保住了你的头颅，应感谢他才是。”
众弟子听后，不仅深受教育，而且感戴夫子的关怀。子路避席肃立说道：“夫子爱我，胜于父母！”
孔子说：“时已二更，各自回去安歇吧，我还有话单独与仲由说。”
众弟子各自散去，孔子令孔鲤在火盆里又加了一些木炭，中间放着火盆，师生对面而坐，烤火议事。
孔子以商议的口气说：“季桓子要我荐一位武功高强的弟子做其家臣，我再三思之，以你为宜……”
“让我做季氏家臣？亏夫子想得出！夫子年近半百，尚未出仕，就是因不愿为家臣，不甘当权臣附庸。由虽粗鲁，非夫子得意高足，然而‘师善其善’之理尚懂，愿学吾师之志，愿步吾师之尘，宁可饿死，决不肯做家臣！”子路粗气厉声地说着，双手按地而起。
孔子见子路一提做季氏家臣便气冲斗牛，这正是他所希望的，心中暗暗高兴。弟子中子路最直率坦诚，本以武功出众，自来就学，处处勤学苦练，现在已经变成文武双全的“士”了。他平时有话敢说，有时候发些牢骚，但心似竹筒，平直光洁，善恶分明。自从季氏提出让孔子荐贤，孔子首先想到的就是他。一则他在蒲邑为宰干得很出色，已经有了一些应付事变的经验和能力；二来他一向办事忠于职守，历来看不起不忠不孝的佞邪之辈，不愿做“私室”臣下。现在阳虎马上就要发起反对季氏的暴乱，虽然自己对季氏把持朝政，要挟国君不满，但他的做法是有先例的，史称“辅贰”之制，周公便是“辅贰”，辅佐成王做国王，只是季氏做得太过分了。阳虎就不同了，他反季氏是虚，欲夺取鲁国政权，自己称侯是实。如果一旦季氏被推翻，鲁君定然无存，因为鲁国的一切政权都掌握在季氏手中。眼看政权即将落于暴徒手中，面对国家危急存亡之秋，自己岂能袖手而旁观！然而自己又不便出面，一则自己无职无权，二则阳虎已向自己谈了反季氏的打算，自己一出面，就要背上“不义”之名，为人笑骂。子路做了季氏家臣，从中斡旋就方便多了，现在子路听说做季氏家臣便火冒三丈。还需将其中道理细细讲予他听。
孔子站起身，走到子路跟前，见他只顾生气，并不搭理自己，便轻声说道：“由呀，待为师将话说完再气不迟。”
子路转身走向一边。
“你亦系四十开外之人，怎跟小孩子一样。你想，当今之鲁国，哪一样不在季氏管辖之中？‘公室’、‘私家’早已不复存在。冉求已去季氏家数月，尔等去做家臣，并非为季氏，而为鲁君，为鲁之江山社稷！……”
于是孔子把阳虎的阴谋及自己的打算详细地告诉了子路。子路听后羞愧地低下了头说：“夫子早把话说清楚，弟子怎会生气。”
孔子说：“冉求办事细致，然其过于忠于季氏。你去后，需与冉求仔细观察阳虎之行动，及时与季氏商量，定要阻止阳虎叛乱。鲁无内乱，实行礼教方可有望，并进而波及他国。”
“由去后，该如何对待季桓子？”
“莫背地议其是非，若其违礼，当正面劝谏，明日我带你前往相见，再将蒲邑之事交代完毕即可上任。”
阳虎回到家中。仆人禀报孔子来谢之事，他不耐烦地说道：“知道了。快去请阳越过府议事！”
阳虎与孔子会面后，在回家的路上心情十分沉重。孔子知道了自己的计划与打算，不愿加入自己的行列。平时他见孔子反对季氏专权，大有嫉恶如仇，不共戴天之势，所以才敢邀他相见，与之结伙，不料孔子反对自己的主张比反对季氏专权更甚。如果孔子将自己的计划报告了季桓子，固然凭着自己的地位和实力，季桓子对自己也无可奈何，然而如果他把全国的军队都调集起来，再以国君的名义讨伐，那么自己便是以卵击石了。他越想越觉后怕，风雪夜竟然浑身冒汗。现在摆在他面前只有一条路，那就是改变计划，提前行动，打他个措手不及。他回到家立即筹划，先找自己的弟弟阳越商量，而后再与“三桓”中的得势家臣磋商。想到“三桓”的家族和门客，他的心情轻松了一些，紧皱的眉头随着长长的嘘气渐渐展开。
阳虎虽是季氏家臣，但他的威慑力远远超过了当年的季平子，鲁君与季桓子也不在他话下。孟孙氏，叔孙氏两家的臣僚幕宾对其主人早有取代的野心，“三桓”的家族也窥测时机，以求一逞，于是，阳虎便成了他们当然的核心与领袖。想到这些，阳虎倒又觉得稳操左券了。只要摧毁了“三桓”，对付定公便如探囊取物耳！这时的阳虎似乎已经端坐在鲁国的宫室里，役使着男差女仆，观赏着翩翩舞姿，指挥着千军万马，沉醉于颂辞美言之中。阳虎眯着双眼，在欲望的幻海中荡桨扬帆，见到孔子后的悔恨和惧怕的情绪早已随着他虚构的幻觉消逝了。
“启禀兄长，人已到齐，请吩咐吧！”阳虎被突然的喊声惊醒，不觉怔了片刻。定神一看，只见阳越与公敛阳、叔孙辄、叔仲志治等齐聚身边，季孙寤坐于一侧，众人都在静静地看着自己。他吩咐众人坐下，将傍晚见到孔子的经过及自己的打算说了一遍。从人听后面面相觑。阳虎用他那饿鹰似的目光把大家扫视了一遍，然后说道：“箭在弦上，不得不发！
此事宜早不宜迟，迟则生变，以众位之见，何为上策？”
公敛阳说：“阳大人，你为诸家首领，谁不言听而计从！前年子独身一人令定公并众大夫立誓缔约于周社祭坛，又操国人盟誓于亳社神坛。举国上下尽人皆知子之壮举与神威，此刻何需相问！”
“话不能如此讲法，此事关系重大，成功尔等则均为公卿，失败货则为贼首，不得不慎也。”阳虎还是慢慢地说。
叔孙辄说：“我只患兵力未必充足，我们叔孙氏的大权全掌握于叔孙州仇之手，辄一兵一卒也难调动。”
阳越接着说：“季氏家甲曲我统率，只管放心分派，俱为心腹之人，断无佐助‘三桓’之理！”
公敛阳说：“以愚之见，兵力不足为虑。常言道，兵不在多而在精，更在将勇，季氏家甲有阳越将军统率，定然似虎入狼群，何患不胜！敛阳虽弩钝，智勇不若阳越将军万分之一，然手中刀枪却也并非吃素。再者，费之公山不狃早有叛心，待我等稍有取胜之势，定然挺戈相投。如此以来，何患兵力不足！”
阳虎说：“敛阳弟言之有理，且此举并非死拼兵力，而是要巧设计谋。我一直在想，于何时何地杀死季桓子为好……”
阳越挺身说道：“就于季氏家中杀死，岂不省事！”
话音未落，门外有人高声说道：“好大胆的强贼，光天化日之下竟敢犯上作乱，还不快快自首，免遭暴尸之耻！
……”
众人大惊，阳越拔出宝剑奔向门外。
只听门外“哈哈”大笑说“你们既有胆量取而代之，一句话何以竟这般惊慌。阳越不得无礼。”
众人定神一看，进来的竟是闻人少正卯。
阳虎急忙让座说：“少正大夫何故到此，吓煞我也。”
“尔等所为，只能瞒过“三桓’，如何瞒过我的眼睛？”少正卯说，“卯已来过多时，不忍心视尔等死于非命，故来相助。”
“依大夫之言，此事行不得？”阳虎不安地问。
少正卯微微一笑，摇摇手说道：“岂但当行，简直应将定公与孔丘一并杀死，方解吾心头之恨！然而你们视此事为儿戏，如何行得通？”
“依大夫之言，该如何行之？”阳虎听了少正卯的话正中下怀，他早有杀定公而自充公侯的奢望，顾不得矜持，忙向少正卯求教。
少正卯慢条斯理地说：“行必有名，方可有理有力。诸侯争霸，高举‘尊王攘夷’之旗帜，我等何不借助一番。当今之鲁国，只有强公室，抑私家，才能得民心，顺民意。因此，我们暂且不仅不能动定公一根毫毛，尚需高举这一招牌，待权柄到手，再从长计议。”
众人听少正卯一说，连连点头称是。公敛阳说：“少正大夫不枉有‘闻人’之称，真是足智多谋！难怪当初孔丘办学，被你搞得他门下‘三盈三虚’。”
“请不要再提办学之事，最终卯还是败于孔丘手下。如今他已桃李遍地，我则孑然无闻矣！”少正卯愤愤地说，刀条脸拉得更长，气得发青。
“少正大夫不必生气，待日后杀了孔丘为你解恨就是。你看何时举事为好呢？”季孙寤急于夺取家主的地位，只求早日下手，哪里还念什么父子之情。
“待祭祀过后，趁季桓子到蒲圃飨食祭品之际乘机将他杀死，然后宣诏其罪，大事可成矣。离祭祀尚有数月，有条件周密部署。此事机密，万不可泄露。”少正卯俨然像一个司令官在作战前部署和动员。
阳虎十分感激，深施一礼说道：“多谢少正大夫指点，还是博学之人办事精明。时已丁夜（四更天），待略备薄酒，一则酬劳大夫，二则为我等举事壮色。”
酒宴备齐，一伙人为祝愿阴谋得逞而频频举杯，直到东方破晓方才散去。
暴风雨到来之前的天空瞬息万变，有似走马灯。先是空气凝滞，微风不动，铅灰色的云低垂、弥漫、笼罩，仿佛天地就要相连，一切动物都被挤在其间，闷热得淌汗，窒息得要死。继而云变黑，变紫，像乌盆的瓦碴，像深蓝色的大海，像紫红色的火焰在燃烧。起风了，但不大，天空开始有了裂缝，愈裂愈深，愈裂愈大，乌云渐渐在凝聚，在涌动，像海里的浪涛，远处传来了隐约滚动的雷声，风渐渐大了起来，那成堆的乌云像一队队兵马在集结、在奔跑，有的朝东，有的往西，有的奔南，有的趋北，速度快慢不一，但似乎都在奔向所指定的地点，这怕是玉帝在调兵遣将，显然战斗就要打响，暴风雨就要来临！……
深夜，一辆马车披着浓重的夜色驰进季氏府。转瞬之间，一阵脚步声从季氏府通向阙里。
孟懿子在筑新室，向季氏府借来了子路督工，于是昼夜突击，工程进度加快，新室改成了明碉暗堡。
孟氏府中，子路在加强训练。
孔子书房，孔子与南宫敬叔秘谈。
杏坛一角，孔子授意子贡。
南宫敬叔与子贡出现在鲁定公身边。
子贡在与林楚对面喝茶。林楚是季桓子的御手。
孔子在与公敛阳对饮，频频举杯，边喝边谈，谈得很是投机。
季氏府内，阳越在加紧训练家甲。
阳虎的眼睛都熬红了，他正忙得不可开交。
阳虎在和颜悦色地与季桓子交谈，一反以往的傲慢神态。
……
雪后初晴，天气变得更冷。夕阳的热量被冰雪掠去，行人缩手顿足，搓手呼气，奔回家中，街上的行人越来越少。白皑皑的曲阜城正孕育着一场刀枪火剑的混战，双方为着各自的权益和理想都在忙碌着，他们借助大自然赐予的舞台，扮演着各自的角色，竭力演出那惊人的一幕。
祭祀的第二天，季桓子刚洗漱完毕，阳虎便殷勤地迎上前来说道：“冢宰今日照例要去蒲圃飨胙，时已不早，请快动身吧！”
“以往需待日中方去，这会才是晨时，我尚有事料理。”季桓子说，“烦你将祭胙分给各位大夫，以免国君怪罪。”
“请冢宰放心，虎定照办不误，你就放心蒲圃赴宴去吧。阳越伴冢宰同去，一路之上也好有个照应。”阳虎说着向门外喊道：“越弟，快陪冢宰蒲圃飨胙，天气寒冷，沿途需多加当心！”
阳越在门外答道：“请冢宰上车，我等已侍候多时了。”
季桓子虽然在花团锦簇中长大，但也并非酒囊饭袋之辈，今天阳虎的恭顺和殷勤使他产生了疑心。去蒲圃飨胙虽是惯例，但从未去这样早。以往也不用家甲陪护，刚才阳越的答话语调十分激昂，使人听后顿生竦骨竖毛之感。抬头往外望去，家甲个个执械，装束整齐，尽管都是和平时一样的站立，但面有杀伐之色。季桓子想到此，不觉向阳虎看去，只见他一手紧握宝剑，另一只手攥着拳头，两只眼乜斜着向自己观看，看到这副架式，季桓子便想起了两年前阳虎一手提着一只雪白的羊羔，一手提着宝剑逼他订盟的情形。当时阳虎也是两只眼乜斜着自己说：“余之剑下有二命，一条为汝，一条乃羊羔，请大夫抉择。如留己命，余则宰杀羊羔；与之订盟；若留羊命，余则——”阳虎说着举起宝剑对准自己的喉咙。在此剑落人亡之际，还能有什么抉择呢？只好订盟，将季氏一应大事全交阳虎，鲁国政权也由阳虎外理。季桓子只觉得一股冷气从脚跟直冲到头顶，看看周围，冉求与子路都不在，难道他们不知今日要去蒲圃吗？子路来我家后从未跟我谈话，不久便被孟氏借去，冉求说这是他们夫子的安排，还说，到了关键时刻，子路就会出现。这孔夫子的葫芦里究竟装的是什么药？难道眼下还不是关键时刻吗？如果阳虎此刻下手，我便有一百个命也难保住……
阳虎见季桓子默不作声，唯恐被他看出破绽，忙催促道“请吧，一应用物俱都备齐，仍由林楚驾御。”随即又向外喊道：“大夫欲登车前往，快来侍候。”
蒲圃在曲阜城南门外，要经过中心大街，路过孟氏府第。季桓子向后望去，只见阳越手提大刀，怒目圆睁，面带杀机，如同押送犯人赴刑场，哪里像是护驾赴宴！可是怎么办？难道就这样束手待毙吗？寒风似刀剑，身上却大汗淋漓。这时驾车的林楚说道：“大夫果真去赴宴吗？”
季桓子不觉怔住，不知该如何回答才好。
林楚又说道：“今日天气骤寒，大夫不觉得冷吗？”
季桓子听出林楚的弦外之音，现在也只有和这个御手商议了。他亲切地对林楚说：“你家世代在我季府驾车，自觉待你不薄，如遇危难，肯助我一臂之力否？”
林楚说：“大夫此言晚矣！……”
“你若肯舍身相助，日后定有重赏！”
“事已至此，大夫依然不忘钱财，钱财重于性命吗？”
季桓子叹了口气，低垂了头。林楚安慰他说：“子路嘱我助你，他自有安排，大夫不必惊恐！”
季桓子听后，稍觉宽慰。说话间车已近孟氏府第。前边是一个急转弯，林楚向那辕马猛抽三鞭，马车旋风般转过墙角，驶进孟氏府中。阳越毫无思想准备，待回过神来，急忙追赶，拐过墙角，早已不见马车的影子。阳越心知中计，带领人马向孟氏府第冲去。孟府栅门大开，空无一人，阳越的兵卒一窝蜂似地拥了进去。正在此时，箭似飞蝗，从四面八方的明碉暗堡射了出来，阳越首先喉咙中箭身亡。阳越所率的众兵甲见主将阵亡，纷纷溃逃。突然，一声惊天动地的呐喊，子路训练的兵勇从各碉堡冲杀出来，其势如决堤之洪水，阳越的兵卒哪是对手，被杀得七零八落。阳虎按照少正卯的授意，打发季桓子走后，便带领人马闯进鲁宫，欲挟持鲁定公讨伐“三桓”，弄个名正言顺。他哪知有子贡在定公身边，死人也能被他说活，定公早已避到了孟氏新居。阳虎扑了个空，只劫掠了宫中无数珠宝，率卒向蒲圃赶去。行到孟氏府前，见两军正在厮杀，弟弟身亡，士卒死亡大半，正溃不成军。阳虎见状，肺都气炸了，两个眼珠子都嘟噜出来了，变得血红血红。他马上将两军合作一处，指挥反扑。这时栅门早已紧闭，阳虎便下令火攻，于是浓烟滚滚，烈焰腾天，孟府一片火海。阳虎来回奔突，命令兵甲冲击。围墙内孟懿子与冉求见栅门被火烧毁，全府第的人均有葬身火海之危险，便纷纷冲出掩杀相拼。然而此番不比先前，一则阳虎所率乃两军并作一军，兵力众寡悬殊，二则阳虎十分骁勇，此刻正像输光了衣裤的赌徒，孟懿子与冉求哪是他的敌手？战不三五回合便败下阵来，形势岌岌可危。就在这千钧一发之际，子路带领人马从后边包抄过来。阳虎腹背受敌，形势急转直下，立即由优势变为劣势，这子路不比孟懿子与冉求，正与阳虎棋逢对手，愈战愈勇，愈杀愈猛。那阳虎毕竟厮杀了半天，早已筋疲力尽了。而子路却像久困于山林的猛虎，如今冲下山来，饥饿待食，一旦碰见了猎物，岂能饶他！于是如狼捕羊，阳虎不敢恋战，且战且退。那阳虎的家甲也俱成疲敝之卒，碰到子路的精锐部队，有似老鼠见了猫，只想逃命。
子贡瞅上了门道，组织两帮不能上阵的文人，一帮在自己队伍中呐喊助威，鼓舞士气。一帮扮做敌军，边逃边喊：“阳虎犯上作乱，不要再为他卖命了！”“阳虎眼看全军覆没，我们快逃吧！”“我们为叛贼卖命，死于阵前，遗臭万年！”
“我们战死于阵前，有谁照顾家中老少呀！”……阳虎的兵甲听到这喊声，不觉斗志全消，有的弃戈逃走，有的跪下受降。
阳虎见大势已去，只好落荒而逃。
原来孔子早已料定，鲁定公与“三桓”俱在孟氏新居，阳虎势必孤注一掷地攻占此处，因此命子路留一部分兵力坚守阵地，子路率精锐部队抄其后路，形成夹击之势。
阳虎杀一条血路突围出走，先到蒲圃，欲纠集阳越埋伏在那里的部队卷土重来。可是赶到蒲圃一看，尸横遍地，阳越的士兵非死即亡。他又拍马来到叔孙氏府第，想与叔孙辄合兵一处。可是叔孙氏大门紧闭，门前横七竖八地躺着许多尸体。原来敌中有我，我中有敌，公敛阳并非阳虎同伙，而是站在季桓子一边，正是他深夜驾车驰入季氏府，报告了阳虎的全部行动计划。今天，公敛阳先扑杀了蒲圃的伏兵，又同叔孙氏一起消灭了叔孙辄，然后便回府去按兵待命，这一切，都是按孔子的部署进行的。
叛乱平定了，君臣相互安慰祝贺。南宫敬叔说：“桓子不死，国君无恙，全赖孔夫子运筹，众同窗努力，愿国君论功封赏。”
鲁定公说：“朕多亏子贡规劝与保驾，方免于难，子贡堪称临危不惧之雄才啊！”
叔孙武说：“以我之见，子贡比孔夫子有胆识，孔夫子至今未敢露面。”
南宫敬叔欲要辩释，子贡抢着说：“赐何敢与夫子相比。以宫墙为喻，赐之宫墙只有肩头高，人们张眼便可看清墙内之一切。而夫子之宫墙高数仞，不得其门而入，便难见宗庙之雄伟，殿堂之华美。”
众人听后十分佩服子贡的口才，更加敬重孔子。
阳虎灭“三桓”的阴谋破产了，他单枪匹马先入讙（今山东宁阳县西北），后至阳关（今山东泰安县东南）。阳关原为鲁地，后被齐国占领，公元前503年二月归还鲁国，阳虎据为己有。所以，阳关是阳虎的一块小小的根据地，经营的时间也只有一年半。鲁国“陪臣执国命”的历史结束了。
这是公元前502年的事，此年孔子五十岁。孔子自谓“五十而知天命”，所谓知天命即自以为掌握了客观事物的发展规律之意。
这场斗争给人们以深思：鲁国能够恢复“周礼”吗？当权的大夫能够与国君相处为安吗？千百年来人们一直为这场斗争争论不休。只有历史才能做出公正的裁决。
当时鲁国三桓，季孙氏掌门人是季斯，叔孙氏掌门人是叔孙州仇，孟孙氏掌门人是孟孙无忌。阳虎想搞乱三家的关系分而制之，使自己成为执掌鲁国政权的
权臣。他知道叔孙辄在叔孙氏族中不得宠，却和季氏的宰公山不狃关系密切，就和这两个人商量想设计季斯，然后除掉孟孙和叔孙两族。用山不狃取代季氏，用叔孙
辄取代叔孙州仇，自己取代孟孙无忌。
阳虎知道孔子的才智，怕孔子预知这阴谋坏了自己的大事，就想把他招到门下为己所用。派人来请孔子
孔子不去，阳虎就派人给孔子送来一只烤全猪，孔子说：这是阳虎引诱我去答谢他。孔子安排弟子去盯住阳虎，知道他外出了才去拜访他，递上了名片就回来了。让
阳虎见不到也怪不着。
孔子在私下提醒孟孙无忌说：阳虎一定会做乱，做乱必从季氏开始，您要早做准备，免得措手不及。无忌就以修建家庙的南门为名，围了栅栏，选了三百个精壮之士对外说是修门的佣工，实际是防变的家甲。又暗中让宰公敛阳秘密地预做应变的准备。一旦有什么情况互相及时增援。
到了秋天，鲁国要搞例行的禘祭。阳虎打招呼在禘祭的第二天请季斯在蒲圃会宴。孟孙无忌听说了这件事觉得奴请主赴宴事有可疑，就派人去告诉敛阳早做准备。
到了约定宴请那天，阳虎亲自来到季府请季斯登车，自己在前面为前导，阳虎的弟弟阳越在后面压后，左右也有阳虎的死党名为护卫实际是裹胁。只有驾车人林楚
是季斯的心腹门客。季斯已经心疑阳虎图谋不轨，偷偷地对林楚说：能把车直接赶到孟氏家吗？林楚点头示意已经明白了。走到街市人多的地方，林楚转向抽马快速
向孟府奔去。阳越在后面看季斯的车拐弯跑了，就大声喊停车。林楚也不答应，继续快马加鞭。阳越急得抽弓搭箭又射不中，拿鞭子抽马马鞭又落在了地上，等捡起
鞭子季斯的车早跑远了。
季斯出了南门直奔孟府，关了栅栏的大门喊道：孟孙快来救我！孟孙无忌让三百壮士都携弓带箭埋伏在栅栏内。过了一会阳越赶了过来，就带着从人想越栅而入，三百壮士一齐放箭，阳越身中数箭被射死了。
阳虎已经走到东门，回身一看不见了季斯就返回身来找，走到人群集中的繁华处一问，说相国的车马惊了，奔南门跑下去了。这时阳越的败兵也到了，才知道阳越已经被射死，季斯跑到孟氏新宫里去了。
阳虎率领兵众直奔公宫，劫了鲁定公就走。正好遇到叔孙州仇，也一并劫了。然后领着公宫的甲士和叔孙氏的家甲一起攻打孟孙氏新宫的南门。孟孙无忌率三百勇
士奋力拒敌。阳虎让人点着了栅栏，孟孙无忌看了看天，马上接近中午了，说了句：援兵快到了！不用担心。为什么看太阳呢？原来他和敛阳约定日中时两股兵甲南
门相会。当时约定是为了防乱，现在已经生了乱，这个约定就更重要了。
过了一会，只见从东面杀来一员猛将，正是敛阳。阳虎上去迎战，战了五十多个回合，敛阳就有点顶不住了，叔孙州仇这时已被劫为人质，在后面大喊了一声：阳虎败了！
叔孙州仇被劫是被裹胁，并不是失去了自由，身边还有一帮家臣和家将。在喊完之后趁机和身边的人拥着鲁定公就跑。也就在这时，孟孙无忌率领壮士从栅栏内杀了出来，季孙氏的家臣苫越也带着季氏的家甲赶到，阳虎受到三路围攻支持不住了，亲自断后指挥败兵退到了欢阳关。
三家兵将合力攻关，阳虎抵敌不住就让放火烧了莱门，三家兵将躲避火势退了下去。阳虎乘机冒烟突火冲了出去，跑到齐国见了齐景公，想以献欢阳田地来换取借
兵伐鲁。大夫鲍国对景公说：阳虎不是鲁国三桓的对手，何况孔子还在鲁国发挥作用，不如杀了阳虎以求齐、鲁和睦。景公就让囚了阳虎。阳虎也真是有些本
事，引诱看守喝醉了酒找机会跑了，投了宋国。
宋国让阳虎居住在匡地，阳虎过去和匡人结有仇怨，匡人要杀他，吓的阳虎又跑到了晋国成了晋相赵鞅的家臣。
这一时期孔子看到鲁国自上而下都不循正道，以下犯上，就脱离了官场，退出政界专心发展私学，并研究整理了《诗》、《书》、《礼》、《乐》这些典籍。他的学生很多，有的甚至从很远的地方慕名前来求学。
大约在公元前501年，季氏的宰公山不狃在季氏的采邑费发动反叛，派人来召孔子去帮助筹划和治政。孔子正是怀才不遇的时候，就想去投靠。他的学生子路不
高兴了，劝说孔子不要去。孔子说：他们召用我，就不会让我白跑。如果能受到重用，我也有机会推行周朝的礼仪。话是说了，但最后因多种原因还是没去成。可见
当时孔子推行周礼的心情多么迫切，连自己一惯反对的犯上做乱者都要去投靠了。
后来，鲁定公任命孔子到中都做邑宰，到任一年治政有方，社会秩序井然，百姓安居乐业。四方的地方官吏都来学习效仿。定公就又提拔任命他做了司空。